Karim Benzema rozpoczął karierę w Lyonie, występując w drużynie seniorów w wieku 17 lat. Jeden z najwybitniejszych talentów swojego pokolenia, pokazał swoje umiejętności na Mistrzostwach Europy UEFA do lat 21 i turniejach młodzieżowych, strzelając ponad 30 goli. w jednym sezonie. Nic więc dziwnego, że menadżerowie i trenerzy Lyonu dostrzegli w nim potencjał i wypromowali młodą gwiazdę do pierwszego składu. Początkowo Karim Benzema był porównywany pod względem talentu do Davida Trezegueta. Jego fenomenalny instynkt strzelecki, umiejętność zdobywania goli z trudnych pozycji i umiejętność główkowania piłki sprawiły, że wyróżniał się i był przedmiotem wielu pochlebnych porównań. Jednak później Benzemę zaczęto porównywać do Zinedine'a Zidane'a ze względu na jego doskonały drybling, niekonwencjonalne ruchy na boisku i umiejętność wnoszenia wkładu nie tylko w atak, ale także pomaganie swoim kolegom z drużyny. Jednak jego największy talent tkwił gdzie indziej. Karim wyróżniał się dostosowywaniem swojej gry do potrzeb zespołu, zapewniając dokładnie to, o co go proszono. To właśnie ta cecha przyniosła mu maksymalne uznanie ze strony sztabu trenerskiego drużyn, w których grał. Wszystko to razem pozwoliło Benzemie przyciągnąć uwagę najsilniejszych drużyn w Europie, ostatecznie kształtując jego pełną sukcesów karierę.
Karim Benzema od początku stanął przed trudnym wyzwaniem, walcząc o miejsce w wyjściowej jedenastce. Nawet podczas swojej prezentacji w Lyonie odpowiedział na kpiny ze strony zawodników pierwszego składu, mówiąc: „Śmiajcie się, ile chcecie, ale jestem tutaj, aby zająć wasze miejsce w wyjściowej jedenastce”. To już wskazywało na niesamowitą determinację i chęć Benzemy dołożenia wszelkich starań, aby stać się wyjątkowym zawodnikiem. Pomimo intensywnej rywalizacji Karim przedarł się do pierwszego zespołu Lyonu w ciągu dwóch sezonów. Początkowo nie spełnił oczekiwań trenerów, strzelając zaledwie 12 goli w 53 meczach w ciągu pierwszych dwóch sezonów. Benzema jednak nigdy się nie poddał. Jego wytrwałość w treningach i chęć osiągnięcia więcej w końcu zwróciły uwagę ówczesnego trenera reprezentacji Francji Gérarda Houlliera, który zaczął budować atak zespołu wokół młodego napastnika. Benzema nagrodził zaufanie trenera, strzelając 54 gole w dwóch kolejnych sezonach. Po transferze do Realu Madryt przed napastnikiem również stanęły poważne wyzwania. Rywalizując z Cristiano Ronaldo, Gonzalo Higuaínem i Kaką spotkał się z wyśmiewaniem José Mourinho, który porównał go do kota myśliwskiego, a także krytyką ze strony hiszpańskiej prasy. Jednak rywalizacja tylko wzmocniła determinację Karima. Zaczął jeszcze ciężej pracować na treningach i poza boiskiem, co w końcu przyniosło efekty. Po przybyciu Carlo Ancelottiego Francuz ugruntował swoją pozycję w wyjściowej jedenastce, tworząc obok Bale'a i Cristiano jedno z najsilniejszych ofensywnych trio w historii futbolu, po odejściu Ronaldo będąc praktycznie jedyną gwiazdą ataku, Benzemą po raz kolejny musiał wykazać się wytrwałością i rozwinąć cechy przywódcze. Biorąc pod swoje skrzydła młodych zawodników, takich jak Vinicius i Rodrigo, Karim nie tylko podniósł ich poziom na boisku, ale także sam wniósł znaczący wkład. Dzięki jego wysiłkom Real Madryt ponownie zdobył Ligę Mistrzów. Pomimo swojego ogromnego talentu Benzema musiał włożyć ogromny wysiłek, aby osiągnąć wielkość. Ciężka praca była niezbędna w jego drodze na szczyt sukcesu.
Nie jest tajemnicą, że Benzema musiał kilkakrotnie dostosowywać swój styl gry na korzyść zespołu. W Lyonie Karim gra jako czysty napastnik, wokół którego budowany jest atak całego zespołu. Po przeniesieniu do Madrytu musiał dostosować się do zupełnie innych okoliczności. Główną rolę objął Cristiano, a Benzema musiał całkowicie zmienić swój styl, skupiając się bardziej na asystach i wykonując dużo pracy w defensywie. Karim znakomicie spisał się w tej roli, ostatecznie stając się głównym podającym Ronaldo. Po odejściu Ronaldo Benzema musiał ponownie przystosować się do nowych warunków. Podczas gdy niedoświadczeni Brazylijczycy oraz Bale i Hazard mieli trudności z odnalezieniem formy, on musiał wkroczyć i przejąć rolę lidera. I poradził sobie z tym znakomicie. Za każdym razem Benzema z łatwością przystosowywał się do nowych okoliczności, stając się kotem, który potrafi wkraść się w każdą lukę i wypełnić pustkę. Docenili to wszyscy trenerzy, z którymi współpracował.
Zdolność do Karim Benzema branie na siebie odpowiedzialności w kluczowych momentach było widoczne w całej jego karierze. Warto zauważyć, że około jedna czwarta wszystkich jego bramek to bramki zwycięskie. Jednak jego zdolności przywódcze naprawdę zabłysły w ostatnich sezonach, szczególnie w Lidze Mistrzów. Te magiczne gole na Santiago Bernabeu w meczach z Chelsea, Manchesterem City i PSG zostaną zapamiętane przez fanów jako wspaniały występ niesamowitego zawodnika. Jednak nie tylko jego gole popychały drużynę do przodu. Jego rady dla młodych zawodników, wsparcie dla zespołu i ogromna energia, jaką włożył w trudne momenty, są niemierzalne i nie da się ich dokładnie ocenić.
To, co odróżnia geniuszy od dobrych graczy, to fakt, że ci pierwsi tworzą arcydzieła, a ci drudzy po prostu wykonują swoją pracę. Arcydzieła stworzone przez Benzemę są dostępne tylko dla nielicznych. Wystarczy pomyśleć o jego słynnym dryblingu przeciwko « Atletico » lub golu własnymi nogami przeciwko « Barcelonie »! Musimy również docenić, jak Karim hipnotyzuje bramkarzy, sprawiając, że cierpią tacy jak Karius, Donnarumma i inni. A co z jego genialnymi podaniami piętą pośród tłumu graczy? Karim czynił cuda na boisku i opisanie tego w kilku słowach jest po prostu niemożliwe, ani nie można podać żadnego racjonalnego wyjaśnienia.
Statystyki strzeleckie Benzemy w żaden sposób nie są przyćmione przez statystyki innych czołowych napastników. Mimo że znaczną część swojej kariery spędził w cieniu Cristiano, udało mu się strzelić dla Madrytu fenomenalne 354 gole w 648 meczach. Średnio Karim strzelał gola w prawie co drugim meczu, przewyższając inne legendy Realu Madryt, takie jak Raul, a także czołowych napastników, takich jak Szewczenko, Vieira, Trezeguet, Henry i wielu innych. Benzema plasuje się w czwórce najlepszych strzelców La Liga i Ligi Mistrzów. Jest drugim najlepszym strzelcem w historii Realu Madryt i piątym w reprezentacji Francji. Przyszłe pokolenia nie będą łatwo prześcignąć takiego dziedzictwa.
Oprócz swojej głównej roli napastnika, Karim Benzema spełnił rolę gracza łącznikowego w ataku. Francuz nieustannie przemieszczał się między liniami, schodząc po flankach, swoimi ruchami wprawiając przeciwników w zakłopotanie, a następnie wykonując znakomite podania. Nic dziwnego, że Benzema w swojej karierze zapewnił dużą liczbę asyst. Prawdziwą esencję jego wielkości oddaje fakt, że jest najlepszym podającym wszechczasów w ponad stuletniej historii Realu Madryt. Podczas tych samych 648 meczów dostarczył 165 asyst, w tym 57 Cristiano. Ogólnie rzecz biorąc, patrząc na ogólny wpływ Benzemy na atak zespołu, konsekwentnie przyczyniał się on do co najmniej jednego zdobywania punktów w prawie każdym meczu. Sama jego obecność na boisku dawała jego drużynie jednobramkową przewagę, znacznie utrudniając życie przeciwnikom. Właśnie dlatego stał się idealnym uzupełnieniem Ronaldo. Karim niósł ze sobą ciągłe, dodatkowe zagrożenie, którego jego przeciwnicy nie mogli zignorować. Niezależnie od tego, czy strzelił gola sobie, czy też przyznał przywilej innym, ostatecznie nie udało się całkowicie zneutralizować zagrożenia, jakie emanowało ze strony Benzemy.
W swojej znakomitej karierze Karim Benzema zdobył 34 trofea, w tym 25 z Realem Madryt, 7 z Lyonem i 2 z reprezentacją Francji. 8 razy zdobył mistrzostwo kraju, a także 10 pucharów i superpucharów kraju. Ponadto jest pięciokrotnym klubowym mistrzem świata FIFA i czterokrotnym zdobywcą Superpucharu UEFA. Z reprezentacją zdobył Puchar Narodów UEFA i trofeum Mistrzostw Europy (poniżej 17 lat). Jednak najbardziej niezwykłym rekordem pozostaje jego 5 zwycięstw w Lidze Mistrzów UEFA, w tym trzy z rzędu, co jest wyczynem bezprecedensowym w historii. W każdym z tych triumfów wkład skromnego Lyonnaisa Karima Benzemy był ogromny.
Szczyt kariery Karima Benzemy nastąpił wraz z ogólnoświatowym uznaniem jego wielkości. Francuz wyruszył w długą podróż w stronę swojego marzenia, pokonując na swojej drodze wiele przeszkód. Pomimo tego, że znajdował się w cieniu największych geniuszy Messiego i Ronaldo, udało mu się docenić swój talent, czego nie udało mu się osiągnąć nawet innym genialnym graczom, takim jak Henry, Ribery, Robben i inni. Zdobycie Złotej Piłki w sezonie 2021/2022 na stałe wpisało się w historię futbolu, pozostawiając piękny podpis pod własną wspaniałością. Wszystkie dotychczasowe nagrody indywidualne bledną na tym tle: cztery nagrody dla najlepszego zawodnika Francji, dwie nagrody Di Stefano dla najlepszego zawodnika Hiszpanii, Trofeum Pichichi i status najlepszego strzelca mistrzostw Francji. Te wyróżnienia tylko podkreśliły główny cel, do którego dążył Benzema przez całe życie: zostać uznanym za najlepszego zawodnika na świecie. A Karim w pełni na to zasłużył.
Kiedy geniusze odchodzą, zostawiają po sobie pustkę. Niełatwo zastąpić gasnącą gwiazdę, ponieważ jej światło odchodzi wraz z nią. Jednak jeśli światło było ciepłe, istnieje szansa, że ci, którzy byli wystarczająco blisko, zostaną wystarczająco rozgrzani, aby zacząć świecić na własną rękę. Po odejściu Ronaldo z Madrytu powstała pustka, którą wypełnił nieco mniej promienny zawodnik. Ale w przeciwieństwie do Cristiano, istnieje uczucie, że po odejściu Benzemy światło nie zniknie, ale nadal będzie świecić przez nowe pokolenie, które wychował. Vinicius Junior, Rodrigo Goes, Fede Valverde przez długi czas dorastali pod ciepłym światłem Benzemy, a teraz nadeszła ich kolej, aby rozpalić i kontynuować ścieżkę, którą dla nich wyznaczył. Umiejętność przekazywania swojego geniuszu innym jest umiejętnością, która kształtuje spuściznę, a w przypadku Karim Benzema , to także część jego geniuszu. Karim Benzema miał imponującą karierę. Liczne trofea, znakomite występy i wysoki profesjonalizm na zawsze pozostaną w pamięci ludzi. Wielu z nich wprowadzi swoje dzieci do piłki nożnej, mając nadzieję, że pewnego dnia one również wyrosną na wybitnych graczy i spróbują przewyższyć osiągnięcia swojego idola. Ale dzięki wielkości Karima Benzemy będzie to niezwykle trudne zadanie.